Het huidige Zwitserland ontstond in 1848. Na een korte burgeroorlog werd de losse statenbond omgevormd tot een federatie, waarin zowel de deelstaten (kantons) als de nationale overheid eigen bevoegdheden hadden. Ook kreeg het land zijn eerste grondwet.

Nationale feestdag

De nationale feestdag is op 1 augustus. Op deze datum sloten de drie ‘oerkantons’ in 1291 een pact dat uiteindelijk uitgroeide tot de Zwitserse staat.

President

Zwitserland kent het zogeheten directoriaal systeem, een regeringsvorm waarbij een collectief zowel de uitvoerende macht als de functie van staatshoofd bekleedt. Dit is de Bondsraad. Deze bestaat uit zeven leden, die worden verkozen door de Bondsvergadering (het federale parlement) voor een termijn van vier jaar. Er zit geen maximum aan het aantal termijnen.

Uit hun midden wordt jaarlijks door de Bondsvergadering een voorzitter gekozen, de bondspresident. Na afloop van diens termijn is hij/zij niet onmiddellijk herkiesbaar, maar men kan wel meerdere malen verkozen worden. Het aanwijzen van de president gebeurt volgens een roulatiesysteem, waarbij alle leden van de Bondsraad aan de beurt komen.

Taken en bevoegdheden

De bondspresident is dus niet het staatshoofd, maar slechts de voorzitter van de Bondsraad. Wel vertegenwoordigt hij Zwitserland bij officiële gelegenheden.

Bijzonderheden

Zwitserland is het enige land ter wereld dat het directoriaal systeem kent, dat ook op kantonnaal en gemeentelijk niveau wordt toegepast. Daarnaast staat het land bekend om de grote mate van autonomie van de lagere overheden, en om de diverse vormen van directe democratie (referenda, volksinitiatieven).

Afzetting

Leden van de Bondsraad kunnen niet afgezet worden. Wel kan hun immuniteit worden opgeheven en kunnen ze geschorst worden, mocht dit noodzakelijk zijn voor een strafrechtelijk onderzoek.

Ook zijn ze niet afhankelijk van het vertrouwen van het parlement. De leden blijven in principe lid tot ze zelf ontslag nemen of overlijden. Het is sinds 1848 slechts viermaal voortgekomen dat een lid van de Bondsraad niet werd herkozen.

Absentie

Tegelijk met de bondspresident wordt ook een vice-bondspresident gekozen. Deze vervangt de president indien nodig. Het is gebruikelijk dat de vice-bondspresident het jaar erop als bondspresident wordt gekozen.

Externe link: https://www.admin.ch/gov/en/start.html